主题: 中秋节（2）

后羿到昆仑山求道，巧遇到由此经过的王母娘娘。王母娘娘念及后羿射日救民的功劳，便赐给他一包不死药。传说，服下不死药就可以成仙。后羿舍不得撇下妻子，也不愿意与友临分离。所以就把不死药交给嫦娥收藏。由于后羿的射击技术高超，不少人前来拜师学艺，后羿也因此收了不少徒弟。其中一个徒弟叫蓬蒙，十分忌妒后羿的技艺一心想超越师傅，但始终都没有成功。他知道不死药的情况后，蓬蒙认为如果自己吃了不死药，就会成仙，就会在后羿之上了。有了这个想法以后，他就一直寻找机会。

机会终于来了，这年的八月十五，后羿率领弟子外出打猎。蓬蒙慌称生病，留了下来，在确定师傅已经走远后，蓬蒙闯入后羿的家里，被迫嫦娥拿出不死药。在万分紧急的情况下，嫦娥灵机一动将不死药吞下，没想到嫦娥吞下不死药以后，身轻如燕，立刻飘起，很快就飘离地面，一直向天上飞去。嫦娥不得已成仙，但她还是留恋人间，也十分挂念后羿，于是就选择了离人间较近的月亮住下来。

当天晚上，后羿打猎回来，不见了嫦娥。他一再追问下才知道发生了什么事清，但为时已晚。蓬蒙见事已败露，害怕师傅怪罪，早已逃之夭夭。后羿报仇未成，伤心欲绝，仰天长叹。他突然发现，今天的月亮比常日的月亮格外皎洁、明亮，里面还有个身影在晃动，那个身影看起来非常熟悉，酷似嫦娥。后羿反复观看，那不是别人，那肯定是嫦娥，于是他朝月亮追去。可是不管他怎么努力，都追不到月亮。后羿明白了，他不可能追上月亮。为了表达对嫦娥的怀念，后羿在嫦娥往日喜爱的后花园里摆上香案，在香案上摆上嫦娥平时爱吃的水果和糕饼。后来，每年八月十五晚上他都在家中摆上这些东西，遥寄妻子。百姓知道嫦娥奔月的消息后，纷纷在月下摆设香案，一面纪念嫦娥，另一面也向嫦娥祈求平安。这一行为代代相传，就形成了中秋节拜月的习俗。

传说之二：吴刚伐桂。

月亮上除了嫦娥以外，人们在仰望时还可看到斑驳的树影。那不是一棵普通的树，是桂花树。传说这棵桂花树有五百丈之高，生长繁茂。每到中秋节时，桂花香飘万里。在桂花树下有一个人不停地工作，酿造桂花酒。据说这个人叫吴刚。吴刚原是汉朝河西人，他的人生理想就是得道成仙，为了达道目的，他抛开家舍随仙人去修道，吴刚走后，剩下妻子缘妇一个人，生活十分艰苦。这时太阳神炎帝的孙子伯陵来到了缘妇家，与她一起生活。后来，缘妇生了三个儿子，分别叫鼓、延、殳（书）。

吴刚回来以后发现家里发生了变化，非常生气，一怒之下打死了伯陵，炎帝听到后，心疼孙子惩罚了吴刚，把他发配到月亮上去砍那棵桂花树。每次吴刚砍下去以后，桂树的伤口马上就愈合了。他再砍，桂树再长，吴刚只好不停地砍那棵永远也砍不倒的桂树。几千年来吴刚就这样一直在砍树，默默承受着自己所犯的错误。不过吴刚在砍树之余，他还用桂花酿造桂花酒，自己消遣，也请别人去喝。由于月亮上有这棵桂树，桂树又结桂子，所以人们也称月亮为“桂月”、“桂轮”。古代实行科举制度以后，进京赶考的日子一般定在八月，人们常把考中状元人称为“蟾（产）宫折桂”。蟾宫指的就是月亮，而折桂的意思是说登科如登月一样值得庆贺。在如今的日常生活中，人们也用“蟾宫折桂”来预祝或考上大学的人。但毕竟很少有人像嫦娥与吴刚那样，可以登上月球，住在那里。

传说之三：玉兔捣药。

在民间传说中，月亮上还有一只玉兔。这只玉兔是怎样跑到月亮上的呢？还的从吴刚伐桂的故事说起。吴刚受到炎帝的惩罚以后，他的妻子缘妇心里十分难过，就叫她二儿子延和三儿子殳升到月亮上陪伴吴刚，把大儿子鼓留在身边照顾自己。但延和殳升到月亮上以后，不能保持在人间的人形于是就变成了蟾蜍和玉兔。蟾蜍后来做什么，传说中没有交待。但这只玉兔好像非常忙碌，不停地在石臼里为神仙捣药，那石臼里的药就是长生不老药。后来民间过中秋时总是供奉一只“兔儿爷”。人们供奉兔儿爷就是因为兔儿捣药，可以确保祛病强身，长生不老。据说，兔儿爷起源于明末，那时兔儿爷一副庄严的模样。到了清代，兔儿爷便成了儿童手中的玩具，有了千姿百态的模样惹人喜爱。